Отряд под командованием Дедова выполняет сложное боевое задание, когда натыкается на попытку украинских диверсантов проникнуть на охраняемую территорию и организовать теракт. В числе павших противников один из солдат оказывается бывшим соседом сослуживца Дедова. На запястье у него виднеется татуировка с фашистским символом. Это заставляет Дедова вспомнить о молодости и почти судимом будущем из-за драки, в которую его втянул давний друг Василий Ткаченко. Василий впоследствии попал в тюрьму за убийство, и их пути разошлись. Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, делится тревожными новостями о друге — Вадиме Линькове, который оказался втянут в криминальную деятельность. Семья Вадима переживает трудные времена: мать злоупотребляет алкоголем, а отец умер в заключении. Парень зарабатывает, угоняя автомобили. Дедов решает помочь юноше измениться и предлагает Груздеву привести Линькова в клуб. Тем временем, Вадим, оказавшись в очередной уличной драке и угнав еще одну машину, убегает из дома. На следующий день в клуб «Родина» заглядывает участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого парня татуировка на запястье идентична той, что была у погибшего противника.
